Từng là thủ đô của Nhật Bản trong suốt 1000 năm, Kyoto ngập tràn vinh quang của quá khứ.
Bên cạnh bộ sưu tập được UNESCO công nhận là di sản văn hóa thế giới, vùng đất cố đô còn tự hào bởi những đặc trưng văn hóa như khu phố geisha và nền ẩm thực độc đáo. Kyoto hấp dẫn du khách bởi sắc màu cổ kính với kiến trúc đền đài đậm chất Nhật Bản cũng như hơi thở hiện đại được thể hiện qua những quán bar và cà phê.
1. Đền Vàng Kinkaku-ji
Đền Vàng Kinkaku-ji được xem là biểu tượng của Kyoto. Ngôi đền cao ba tầng, hai tầng trên được dát vàng lá nguyên chất. Vàng lá phản chiếu ánh vàng lên những khu vực xung quanh khiến ngôi đền trở thành một công trình vô cùng lộng lẫy. Mặc dù mang vẻ ngoài hùng vĩ đến choáng ngợp nhưng ngôi đền và những khu vực lân cận lại mang đến cho khách tham quan một trải nghiệm yên bình đặc biệt.
2. Đền Bạc Ginkaku-ji
Cùng với Đền Vàng Kinkaku-ji, đền bạc Ginkaku-ji cũng được xem là niềm tự hào của người dân vùng đất cố đô. Mặc dù mang tên Đền Bạc nhưng Ginkaku-ji lại không hề có chút dấu vết của bạc. Nguyên nhân là vì thiếu kinh phí dành cho cuộc nội chiến Onin nên đền Ginkaku-ji không mạ bạc như thiết kế ban đầu mà giữ nguyên nét màu nâu mộc mạc của gỗ.
3. Đền Ryoan-ji
Đền Ryoan-ji nằm ở hướng Tây Bắc Kyoto, trước đây thuộc sở hữu của dòng họ Fujiwara, về sau được trao cho một nhánh của dòng họ là Hosokawa. Đây là một trong những tác phẩm đặc sắc nhất của các cảnh quan thiền ở Nhật. Điểm thu hút nhất của ngôi đền chính là khu vườn đá khô. Không ai biết người nào đã thiết kế nó, cũng không ai hiểu được ý nghĩa của 15 tảng đá rải rác trên các khu vườn lát bằng đá cuội. Một số học giả cho rằng đó là hình tượng con hổ tha từng đứa con của nó vượt qua suối; những người khác lại tin đó là một đại dương với các đảo nhỏ; hay nó là bầu trời với những đám mây…
4. Công viên phim trường Toei Kyoto
Eigamura, hay còn gọi là Toei Kyoto là công viên chủ đề, nơi diễn ra các hoạt động quay phim truyền hình. Đến đây, du khách có thể “tận mục sở thị” từ bối cảnh thực hiện ghi hình cho đến hậu cảnh.
5. Phố cổ Gion
Tuy không phải là khu geisha truyền thống duy nhất còn lại ở Nhật nhưng với bộ sưu tập những con phố, nhà gỗ, quán trà đạo và nhà hàng độc quyền, Gion được xem là khu geisha nổi tiếng nhất. Về đêm, dưới những tia sáng mờ ảo của đèn lồng, cả khu phố hiện ra dáng vẻ của Kyoto cổ xưa. Vào tháng bảy hằng năm, ở đây diễn ra lễ hội Gion Matsuri thu hút hàng triệu du khách khắp thế giới.
6. Kyo-Ryori
Kyo-Ryori là tên gọi nền ẩm thực của Kyoto, là đỉnh cao của sự cầu kì về hình thức và tinh tế trong mùi vị. Để cảm nhận Kyo-Ryori, du khách không chỉ sử dụng vị giác mà phải kết hợp tất cả các giác quan. Những món ăn của Kyo-Ryori được tạo ra nhằm nhấn mạnh vẻ đẹp thiên nhiên và các mùa trong năm. Cái tinh tế được tạo ra nhờ sự khéo léo, tính chừng mực và sự mộc mạc giản dị.
7. Trà đạo
Ngoài nền ẩm thực độc đáo thì trà đạo cũng là một đặc trưng văn hóa của Nhật Bản. Đối với người Nhật, trà đạo (chadou, sadou, chanoyu) là hình thức uống trà để giải trí trong một bầu không gian tĩnh lặng mà cả người chủ lần khách đều hướng đến sự thư giãn tinh thần và sự hòa hợp với thiên nhiên. Ở Kyoto, du khách có thể đến En – quán trà nhỏ tọa lạc trên phố cổ Gion – để trải nghiệm trà đạo.
8. Bảo tàng Manga Kyoto
Không ngoa khi nói bảo tàng này là thánh địa của những tín đồ Manga. Ở đây trưng bày một bộ sưu tập khổng lồ gồm 300.000 bộ truyện tranh và các hiện vật có liên quan. Du khách có thể thoải mái chọn bất cứ cuốn truyện nào từ những tủ sách bằng gỗ cao dọc các bức tường hành lang hay ở tiền sảnh để thưởng thức. Phía ngoài bảo tàng còn có một quán café, du khách có thể chọn cho mình một chỗ ngồi lí tưởng, vừa đọc truyện vừa nhâm nhy cà phê.
9. Phố mua sắm Shijo-Dori
Shijo-Dori là khu mua sắm trung tâm của Kyoto, bắt đầu từ ga Shijo với tòa nhà Daimaru có 8 tầng, chuyên bán mỹ phẩm, trang sức và quần áo. Trong khu này, du khách có thể tìm được những nhãn hiệu trứ danh như Louis Vuitton, Armani cũng như những tiệm đồ thủ công truyền thống Nhật Bản và các cửa hàng quà lưu niệm cao cấp.
